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BMW ha sido una de las historias de lo que va de temporada en el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike gracias a sus resultados, con tres podios y dos victorias en las dos primeras citas por parte de Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), mientras que su compañero Michael van der Mark también ha mostrado un buen ritmo, incluyendo un cuarto puesto en la Carrera 2 en Barcelona. Hablando con el comentarista de WorldSBK Steve English, el Team Principal Shaun Muir explicó el gran paso adelante que han dado, la relación entre Razgatlioglu y van der Mark y las esperanzas en el campeonato en 2024.

EL PASO ADELANTE: "Confirmó que íbamos por el buen camino"

El gran cambio fue la llegada de Razgatlioglu, que probó la moto en Portimao en diciembre. Pero, según Muir, también hubo otros cambios: "Llegamos a un punto en el que estábamos muy cerca de dar ese paso. Creo que durante el invierno trajimos algunas novedades, pero no los cambios revolucionarios que todos esperaban. Se trataba simplemente de consolidar una configuración que sabíamos que funcionaba por nuestra experiencia en los últimos años. Sentamos las bases y Toprak llegó y empezó a trabajar sobre esa base, lo que nos confirmó que íbamos por el buen camino. Eso también nos disuadió de hacer lo que pedían los pilotos, que es un setup diferente al que sabemos que funciona en las carreras largas. Todo se estabilizó".

"Michael está volviendo de sus lesiones y está recuperando su forma física, trabajando con Toprak de nuevo, lo que trajo una nueva sensación de equilibrio en el equipo. No estoy hablando despectivamente de ningún otro piloto que hayamos tenido en el pasado, solo parece que todo ha encajado en áreas en las que antes teníamos dificultades. Desde el punto de vista operativo, tanto por mi parte como por la del SMR, hemos ajustado algunas cosas. Traer a Phil a bordo ha sido estupendo, ya trabajó conmigo en la época de Aprilia y tuvimos cierto éxito juntos con Eugene. Su carácter encajaba con lo que estábamos buscando. Hemos hecho solo uno o dos cambios en el grupo, pero en general es el mismo de los últimos dos años, excepto que estamos obteniendo mejores resultados. No puedo señalar una sola cosa que haya marcado la diferencia, todo ha ido encajando".

LOS OBJETIVOS: "Lo que siento ahora es como al principio de 2011 y 2015, cuando ganamos el campeonato británico..."

Muir ha ganado títulos a nivel nacional con su equipo homónimo Shaun Muir Racing y espera poder replicar eso en el mundial. Razgatlioglu y su mánager, Kenan Sofuoglu, han hablado sobre el título en las últimas semanas, y Muir añadió: "El BSB fue un trampolín. Corrimos allí y ahora hemos seguido el curso natural. Creo que lo hicimos muy bien. Hicimos lo que era correcto en aquel momento, dar el paso a WorldSBK. Los años con Aprilia fueron muy buenos para nosotros. Llevamos aquí mucho tiempo, hemos hecho muchos kilómetros y creo que entender los viajes, los circuitos, el entorno, todo eso ha llegado gracias a estos años de experiencia”.

"Lo que siento ahora es como al principio de 2011 y 2015, cuando ganamos el campeonato británico. Tengo una sensación similar a la de este año. Todo encaja. Sabes cuando las cosas van bien. No hay dramas, hay buen ambiente en el equipo y tenemos los conocimientos de la fábrica para pensar que estamos en el camino correcto. Tenemos dos años por delante con Toprak, pero llevamos sólo dos rounds y estamos hablando del Campeonato del Mundo. Toprak también está hablando de ello. Si hay alguien que sepa si puede ganar el título, es el que está sentado en la moto. Si él cree que puede ganar el título, nosotros también lo creemos".

EL AMBIENTE EN EL BOX: Trabajo en equipo de Razgatlioglu y van der Mark

Cuando estaba en Yamaha, el turco solía trabajar con su entonces compañero Andrea Locatelli (Pata Prometeon Yamaha) en la Tissot Superpole, y eso se ha mantenido en BMW con van der Mark, con quien ya corrió en Yamaha en 2020, como vimos en la Superpole en Barcelona. Muir habló sobre el ambiente en el equipo: "Tengo que decir que nunca he visto eso en el equipo, ni con Markus y Tom, Eugene y Tom o Michael y Scott, nunca hemos tenido ese ambiente. Sabíamos que algo tenía que cambiar. Era frustrante. Esa frustración en el box nace de la falta de resultados. Cuando te esfuerzas al máximo y sólo consigues un décimo puesto, te hace reflexionar. Tienes que analizarlo todo a otro nivel y eso afecta a todo el mundo, del primero al último. Evidentemente, el entorno se ve afectado por ello, tú intentas buscar algo, pero los pilotos van en direcciones opuestas, intentando buscar por su cuenta. Ahora sabemos cuál es esa base”.

"Inmediatamente, cuando Toprak llegó, no quiero decir ‘alucinados’, pero nos quedamos súper impresionados con su calma, pero al mismo tiempo, intentamos entender su carácter. Conocemos a Mickey al dedillo. Le hemos acompañado en el hospital en los peores momentos y también en los mejores, en el podio de Portimao. Sabemos cómo es, pero Toprak, no. Para nosotros era una hoja en blanco. Le conocíamos por lo que veíamos en el paddock y en las cámaras. Nos impresionó que fuera tan buena persona, con sentimientos como los demás y una ambición como nadie. Encaja muy bien. Estoy seguro de que fue así en Yamaha y también en Puccetti, así que ahora nos toca aprovecharlo. Esperemos que siga así".

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